”De døde og de levende” er en ganske særlig besættelsestidsroman, som især fokuserer på tiden efter. Med sit fokus på efterkrigstiden er den også aktuel for Århundredets Festival 1950-2000.

Benn Q. Holm vil med udgangspunkt i romanens hovedpersoner, en gruppe overlevende modstandsfolk, tale om den svære fred, gråzonerne og det misbrug som mange modstandsfolk endte i. Efterkrigstiden var nøjsom, alting skulle genopbygges, men det var også en tavshedens tid. Man talte ikke om sine oplevelser i modstandskampen eller i KZ-lejrene. Hvorfor? Og kan vi lære noget af efterkrigstiden, så vi selv bliver bedre til at klare nutidens krigstraumer?